Le dénivelé de la Diagonale des Fous

Sur la Diagonale des Fous, le dénivelé compte autant que la distance. Cette page détaille le D+ et le D- de l'édition 2026, et où ils se concentrent.

Quel est le dénivelé de la Diagonale des Fous ?

Avec 180 km, ça fait 282 km-effort, et une moyenne d'environ 56 m de D+ par km.

Le D+ cumulé poste par poste

Source : tableau officiel des barrières horaires 2026.

Les grosses montées

• Du départ à Kerveguen : 3 890 m de D+ sur 67,6 km. Tu montes de 2 m à 2 475 m, de nuit puis en matinée.
• Plaine des Merles : 1 277 m de D+ entre Hell-Bourg (km 80,6) et la Plaine des Merles (km 93,8).
• Roche Plate puis Maïdo : 1 057 m de D+ entre Grand Place les Bas et Roche Plate, puis 1 056 m jusqu'au Maïdo Tête Dure. C'est la remontée la plus redoutée, à flanc de paroi.
• Grande Chaloupe au Colorado : 830 m de D+ sur 9,3 km, alors que tu as déjà 164 km dans les jambes.

Les grandes descentes

Le D- compte autant pour tes cuisses. Les descentes clés, d'après les altitudes des postes :

• Kerveguen à Hell-Bourg : de 2 475 m à 995 m.
• Plaine des Merles à Grand Place les Bas : de 1 808 m à 665 m, dans Mafate.
• Maïdo à Îlet Savannah : de 1 950 m à 133 m.
• Colorado à La Redoute : de 682 m à 49 m, sur les derniers km.

Sans bâtons

Le règlement interdit les bâtons, quels qu'ils soient. Tout ce dénivelé se monte et se descend à la force des jambes, sur des marches, des racines et de la roche volcanique. C'est une grosse différence avec l'UTMB, où les bâtons sont autorisés.

Le tracé complet est sur la page parcours, et les distances sur la page distance.

Encaisser le dénivelé sans bâtons

Point essentiel et souvent oublié par les coureurs habitués aux Alpes : sur la Diagonale, tout usage de bâtons est interdit. Le règlement prévoit une pénalité d'une heure, plus une sanction du Parc national de La Réunion. Tout le dénivelé se fait donc avec tes jambes, tes bras sur les cuisses et parfois tes mains sur les rochers.

• Travaille la marche en côte mains sur les cuisses : c'est la posture que tu tiendras pendant des heures.
• Prépare tes quadriceps aux descentes : les marches irrégulières et les racines usent bien plus que la montée. Des descentes longues à RPE 4 sur 10 ou moins, répétées chaque semaine, valent mieux qu'une grosse sortie isolée.
• Renforce chevilles et genoux : gainage, fentes, montées de marches et proprioception. Dix minutes plusieurs fois par semaine suffisent pour progresser.
• Habitue-toi aux marches d'escalier : si tu n'as pas de montagne, un escalier d'immeuble ou de parking fait l'affaire.

Gérer ton effort dans les grandes montées

Monte à RPE 5 à 6 sur 10 au maximum en début de course. Si tu ne peux plus parler, tu vas trop vite. Le point culminant, la Croisée Coteau Kerveguen (2 475 m, km 67,6), arrive après des heures d'effort : garde des forces pour lui. Dans les descentes qui suivent, raccourcis ta foulée et regarde deux ou trois mètres devant toi.

Le froid en altitude

Les données historiques du modèle Open-Meteo sur la maille du piton des Neiges (altitude du modèle : 3 042 m) donnent, du 15 au 18 octobre entre 2016 et 2025, une minimale moyenne de 1,7 °C et une maximale moyenne de 8,3 °C, avec un plus bas à −1,3 °C. Sur les hauts du parcours, la nuit peut donc être froide alors qu'il fait chaud sur la côte. Ta seconde peau chaude à manches longues et ta veste imperméable à coutures soudées (toutes deux obligatoires) ne sont pas là pour décorer le sac.

Prépare ta Diagonale

Tout ce qui précède se joue à l'entraînement : du dénivelé, des descentes techniques sans bâtons et des nuits courtes. Notre plan d'entraînement Grand Raid Réunion 175 km découpe les semaines jusqu'au départ, et la rubrique entraînement trail te donne les séances clés. Pour caler ton allure point par point, utilise le calculateur de temps de passage.