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Diarrhée du coureur et troubles digestifs à l'effort

Nausées, crampes, envie pressante : le ventre peut ruiner une course.

Les troubles digestifs sont fréquents sur les épreuves longues.

des traileurs ont des troubles digestifs selon les études d'ultra-trail
65 à 82 %
de glucides par heure testés pendant 2 semaines d'entraînement de l'intestin
90 g
de glucides par heure associés à une meilleure récupération dans deux études
120 g
de course quotidienne pendant l'entraînement de l'intestin
1 h
tout le corps

À retenir

  • Les troubles digestifs touchent beaucoup de traileurs : 65 à 82 % des coureurs selon les études d'ultra-trail réunies en 2021.
  • Ils viennent de la baisse de sang vers l'intestin, des secousses, de la chaleur et de l'alimentation.
  • L'intestin s'entraîne : deux semaines de sorties avec glucides ont réduit les symptômes dans une étude de 2018.

Troubles digestifs à l'effort : d'où viennent-ils ?

Pendant l'effort, le sang part vers les muscles et la peau. L'intestin en reçoit moins.

Avec moins de sang, la paroi de l'intestin fonctionne moins bien : la digestion ralentit, l'absorption baisse et les nausées ou la diarrhée apparaissent. Les secousses de la course aggravent les symptômes, ce qui explique que les coureurs soient plus touchés que les cyclistes.

La revue de 2021 sur l'ultra-trail d'un jour retrouve des troubles digestifs chez 65 à 82 % des coureurs selon les études. Elle note aussi que la plupart des coureurs mangent moins de glucides que recommandé, et que ceux qui en prennent beaucoup ont plus de risque de gêne digestive.

La prise de position de 2019 sur l'ultra-marathon cite aussi la chaleur, la déshydratation et des aliments riches en fibres, graisses ou fructose comme déclencheurs.

Pourquoi ça touche les traileurs. Les longues durées, la chaleur, de grandes quantités de glucides, des produits non testés pris au ravitaillement, et la fatigue qui s'accumule.

La bonne nouvelle, c'est que l'intestin s'adapte. Dans une étude de 2018, 18 coureurs ont fait 1 h de course par jour pendant 2 semaines en prenant 90 g de glucides par heure ou un placebo. Seul le groupe glucides a eu moins de gêne, de nausées et de symptômes digestifs lors du test final, avec une meilleure absorption.

La revue de 2025 sur les troubles digestifs en endurance confirme que cet entraînement de l'intestin fait partie des stratégies les plus utiles.

Quels sont les symptômes ?

Haut ou bas du tube digestif.

  • Haut : Nausées, reflux, vomissements, ballonnements.
  • Bas : Crampes, envie pressante, diarrhée.
  • Quand : Souvent en fin de course ou après un ravitaillement.
  • Chaleur : Plus fréquents par forte chaleur.

Quand consulter sans attendre ?

Du sang dans les selles ou des signes qui persistent peuvent avoir une autre cause : seul un professionnel de santé peut faire la différence.

  • Sang : Sang dans les selles ou vomissements : consulte.
  • Malaise : Confusion, malaise, vomissements répétés en course : arrête et alerte les secours.
  • Persistant : Troubles qui durent après l'effort.
  • Poids : Perte de poids, douleurs au repos.

Comment se pose le diagnostic

Le médecin écarte une maladie digestive si les symptômes sont fréquents, persistants ou présents en dehors du sport.

Du sang dans les selles, une perte de poids ou des douleurs la nuit justifient toujours un avis médical.

Un diététicien du sport peut analyser ton ravitaillement : quantité de glucides, types de produits, boisson.

Un journal alimentaire sur plusieurs sorties longues aide à repérer les déclencheurs.

Comment les limiter ?

Préparer ton ventre comme tes jambes, plusieurs semaines avant la course.

  1. Étape 1 · Repérer

    Journal alimentaire et symptômes.

    Critère pour passer à la suite : Tu connais tes déclencheurs.

  2. Étape 2 · Ajuster

    Repas d'avant-course simple.

    Critère pour passer à la suite : Départ sans gêne.

  3. Étape 3 · Entraîner l'intestin

    Glucides en sortie longue.

    Critère pour passer à la suite : Ravitaillement toléré.

  4. Étape 4 · Valider

    Stratégie testée en course de préparation.

    Critère pour passer à la suite : Course sans trouble.

Teste chaque produit à l'entraînement, à l'allure de course et si possible dans les mêmes conditions de chaleur.

Augmente progressivement la quantité de glucides par heure sur tes sorties longues plutôt que de tout découvrir le jour J.

Réduis fibres, graisses et aliments nouveaux la veille et le matin de la course.

Bois régulièrement pour éviter la déshydratation, sans boire au-delà de ta soif.

En course, si le ventre se bloque, ralentis un peu : à allure plus faible, l'intestin reçoit plus de sang.

Quels réflexes ?

Des gestes simples avant et pendant la course.

Conseil : note ce que tu manges et bois à chaque sortie longue.

  • Repas : Repas pauvre en fibres 3 heures avant le départ.
  • Rythme : Petites prises régulières plutôt que de grosses quantités.
  • Chaleur : Ralentis et refroidis-toi par forte chaleur.
  • Nouveauté : Rien de nouveau le jour de la course.

Questions fréquentes

Pourquoi j'ai la diarrhée en courant ?

La baisse de sang vers l'intestin, les secousses et l'alimentation en sont les causes principales.

Peut-on entraîner son ventre ?

Oui. Dans une étude de 2018, deux semaines de course quotidienne avec des glucides ont réduit les symptômes digestifs.

Est-ce fréquent en ultra ?

Très : les études réunies en 2021 retrouvent des troubles digestifs chez 65 à 82 % des traileurs.

Quand s'inquiéter ?

Sang dans les selles, perte de poids ou troubles en dehors du sport : consulte.

Faut-il éviter les gels ?

Pas forcément ; teste ceux que tu tolères et monte les doses progressivement à l'entraînement.

Qui consulter ?

Ton médecin traitant si les troubles persistent, et un diététicien du sport pour ton ravitaillement.

Sources