Syndrome de Guyon : les doigts qui s'engourdissent à vélo

Après une longue sortie, l'auriculaire et l'annulaire fourmillent, et la main manque parfois de force.

C'est le nerf ulnaire, comprimé au poignet par l'appui sur le cintre.

cyclistes sur 25 avaient des signes moteurs ou sensitifs après un 600 km: 23/25
des mains testées avaient une baisse de force seule: 36 %
des mains avaient à la fois une baisse de force et de sensibilité: 24 %
des mains avaient des troubles de sensibilité seuls, surtout dans le territoire ulnaire: 10 %

tout le corps

À retenir

Le nerf ulnaire passe dans le canal de Guyon, côté auriculaire du poignet ; l'appui prolongé sur le cintre peut le comprimer.
Après un 600 km, 23 cyclistes sur 25 avaient des signes de compression des nerfs de la main dans une étude de 2003.
Des symptômes qui persistent ou une perte de force doivent faire consulter.

Syndrome de Guyon : c'est quoi exactement ?

Le canal de Guyon est un passage étroit à la base de la paume, côté petit doigt. Le nerf ulnaire y passe juste sous la zone qui appuie sur le cintre.

Sur le vélo, une partie du poids du haut du corps repose sur les mains. La pression et les vibrations répétées compriment le nerf ulnaire, ce qui donne fourmillements, engourdissement, puis parfois une perte de force et d'adresse des doigts.

Une étude de 2003 a examiné 25 cyclistes route et VTT avant et après un 600 km. 23 sur 25 avaient des signes : une baisse de force seule dans 36 % des mains, des troubles de sensibilité seuls dans 10 % (surtout côté ulnaire), et les deux dans 24 %. Les cyclistes expérimentés étaient aussi touchés que les débutants, et les vététistes avaient plus souvent des troubles de sensibilité.

La revue de 2017 sur la neuropathie ulnaire du cycliste décrit des formes surtout sensitives, d'autres surtout motrices, selon la branche du nerf comprimée.

La revue de 2021 sur les nerfs médian et ulnaire du cycliste rappelle que le nerf médian (pouce, index, majeur) peut aussi être comprimé, donnant des signes proches d'un syndrome du canal carpien.

Ce qui le favorise. Les longues sorties et les épreuves de plusieurs jours, un poignet cassé en extension, trop de poids sur les mains (selle trop avancée ou cintre trop bas), des gants ou une guidoline peu amortissants.

Le terrain cassant en VTT et gravel augmente les vibrations.

Quels sont les symptômes ?

Des signes dans les deux derniers doigts.

Sensibilité : Fourmillements ou engourdissement de l'auriculaire et de l'annulaire.
Force : Maladresse, difficulté à écarter les doigts.
Quand : Pendant et après les longues sorties.
Durée : Disparaît en général après quelques heures ou jours.

Quand consulter sans attendre ?

Une compression du nerf au coude ou au cou peut donner des signes proches : seul un professionnel de santé peut faire la différence.

Faiblesse : Perte de force de la main.
Persistant : Signes qui durent plus de quelques jours.
Muscle : Creux qui apparaît entre le pouce et l'index.
Cou : Douleur du cou qui descend dans le bras.

Comment se pose le diagnostic

Le médecin examine la sensibilité de chaque doigt et la force des petits muscles de la main.

Un électromyogramme peut mesurer le fonctionnement du nerf et localiser la compression.

Il recherche une compression ailleurs sur le trajet du nerf, au coude ou au cou, qui peut donner des signes proches.

Une étude posturale vérifie ensuite la répartition du poids entre selle et mains.

Comment soulager tes mains ?

Les réglages et le matériel sont la première étape.

Étape 1 · Soulager
Sorties plus courtes, mains qui bougent.
Critère pour passer à la suite : Moins de fourmillements.
Étape 2 · Régler
Hauteur du cintre, recul de selle, potence.
Critère pour passer à la suite : Moins de poids sur les mains.
Étape 3 · Renforcer
Gainage pour soulager les mains.
Critère pour passer à la suite : Tronc stable sur le vélo.
Étape 4 · Retrouver le volume
Sorties longues.
Critère pour passer à la suite : Pas de fourmillements après la sortie.

Change souvent de position des mains sur le cintre : dessus, cocottes, bas du cintre.

Garde les poignets droits et les coudes souples, sans verrouiller les bras.

Porte des gants rembourrés et une guidoline épaisse ; l'étude de 2003 cite aussi les gants parmi les mesures de prévention.

Fais vérifier la position : moins de poids sur les mains, c'est moins de pression sur le nerf.

Reprends les longues sorties progressivement, en surveillant le retour des fourmillements.

Quels réflexes ?

Des gestes simples sur le vélo.

Conseil : si tu poses beaucoup de poids sur les mains, demande une étude posturale.

Position des mains : Change de position toutes les 10 à 15 minutes.
Gants : Gants avec rembourrage côté paume.
Gainage : Planche et planche latérale, 3 fois 30 s.
Étude posturale : Pour répartir le poids sur la selle.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le syndrome de Guyon ?

Une compression du nerf ulnaire au poignet, côté petit doigt, souvent appelée paralysie du cycliste.

Est-ce fréquent ?

Sur les longues distances, oui : après un 600 km, 23 cyclistes sur 25 avaient des signes dans une étude de 2003.

Est-ce grave ?

Le plus souvent non, mais une perte de force ou de l'adresse des doigts doit faire consulter.

Combien de temps pour récupérer ?

Souvent quelques jours à quelques semaines après adaptation de la position et du matériel.

Les gants servent-ils à quelque chose ?

Oui, des gants rembourrés et une guidoline épaisse réduisent la pression et les vibrations.

Quel médecin consulter ?

Un médecin du sport ou un neurologue.

Sources