Hoffite et plica : douleur à l'avant du genou

Une douleur sous la rotule, de chaque côté du tendon, quand tu tends la jambe ou après de longues heures sur le vélo.

Deux structures peuvent être en cause : le coussinet graisseux de Hoffa et une plica.

des douleurs de genou de cyclistes de haut niveau venaient d'une plica médiane: 15 %
d'une plica sous la rotule: 7,5 %
d'un pincement de la graisse de Hoffa: 5,7 %
cyclistes de haut niveau examinés en 14 mois: 53

avant du genou

À retenir

La graisse de Hoffa est un coussinet sous la rotule ; la plica est un repli de la membrane du genou.
Chez des cyclistes de haut niveau, la plica et la graisse de Hoffa expliquaient ensemble près de 3 douleurs de genou sur 10 dans une série de 2020.
Ces douleurs ressemblent à d'autres atteintes du genou : un avis médical est utile.

Hoffite et plica : c'est quoi exactement ?

Deux structures de l'avant du genou, sensibles aux frottements et aux pincements.

La graisse de Hoffa, sous le tendon rotulien, est très riche en vaisseaux et en nerfs. La revue de 2012 explique qu'elle peut devenir une source de douleur sous la rotule, souvent décrite comme une brûlure, réveillée quand on la pince en tendant fort le genou.

La revue de 2016 sur le syndrome de la graisse de Hoffa la décrit comme une cause de douleur antérieure du genou, souvent sous-estimée.

La plica est un repli de la membrane articulaire, présent chez beaucoup de gens sans gêne. Irritée, elle s'épaissit et frotte lors des flexions.

Une série de 2020 sur 53 cyclistes de haut niveau avec une douleur de genou sans traumatisme montre que ces causes ne sont pas rares : plica médiane (15 %), plica sous la rotule (7,5 %) et pincement de la graisse de Hoffa (5,7 %). Les auteurs concluent que les douleurs de frottement sont la cause la plus fréquente et la plus sous-estimée chez ces cyclistes.

Pourquoi ça touche les sportifs d'endurance. Des milliers de flexions-extensions à vélo et en course, une selle mal réglée, une hausse de volume, et pour la graisse de Hoffa, l'habitude de verrouiller le genou en hyperextension.

Quels sont les symptômes ?

Une douleur à l'avant du genou, liée aux mouvements.

Hoffite : Douleur de chaque côté du tendon, sous la rotule, en extension complète.
Plica : Douleur du bord interne de la rotule, parfois un ressaut.
Gestes : Pédalage, escaliers, station assise prolongée.
Aspect : Parfois un léger gonflement sous la rotule.

Quand consulter sans attendre ?

Une tendinopathie rotulienne, un syndrome fémoro-patellaire ou une lésion du ménisque peuvent ressembler : seul un professionnel de santé peut faire la différence.

Blocage : Genou qui bloque.
Gonflement : Genou gonflé dans son ensemble.
Traumatisme : Douleur après un choc ou une torsion.
Avis médical : Douleur qui dure plus de trois semaines.

Comment se pose le diagnostic

Le médecin du sport examine le genou et teste les différentes structures de l'avant du genou.

Il cherche les gestes qui reproduisent la douleur, par exemple la pression sur la graisse de Hoffa genou tendu.

L'échographie ou l'IRM aident à identifier une graisse de Hoffa inflammatoire ou une plica épaissie.

Il propose ensuite une prise en charge adaptée à la structure en cause.

Comment adapter ton entraînement ?

Réduire ce qui irrite et vérifier le matériel.

Étape 1 · Calmer
Moins de volume et de flexions répétées.
Critère pour passer à la suite : Escaliers sans douleur.
Étape 2 · Renforcer
Quadriceps et fessiers.
Critère pour passer à la suite : Squat sans douleur.
Étape 3 · Reprendre
Vélo souple et course sur plat.
Critère pour passer à la suite : Pas de douleur pendant ni après la sortie, ni le lendemain matin.
Étape 4 · Retrouver le volume
Sorties longues progressives.
Critère pour passer à la suite : Pas de douleur le lendemain.

Réduis le volume de vélo et de course quelques semaines, sans forcément arrêter.

Fais vérifier la hauteur de selle et les cales.

Évite de rester debout genou verrouillé en hyperextension : la revue de 2012 cite cette habitude.

Renforce les cuisses et les hanches pour mieux contrôler le genou.

Remonte le volume progressivement, en gardant les sorties indolores.

Quels exercices ?

Renforcer sans pincer l'avant du genou.

Conseil : évite de verrouiller le genou en hyperextension en position debout.

Isométrique quadriceps : Chaise contre un mur à 60°, 5 fois 30 s.
Pont fessier : 3 séries de 15.
Abduction à l'élastique : 3 séries de 12.
Squat partiel : 3 séries de 10, sans tendre brutalement le genou.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une hoffite ?

Une irritation du coussinet graisseux situé sous la rotule, souvent pincé quand le genou se tend fort.

Qu'est-ce qu'une plica ?

Un repli de la membrane du genou, présent chez beaucoup de gens, qui peut s'irriter et frotter.

Est-ce fréquent chez les cyclistes ?

Chez des cyclistes de haut niveau avec mal au genou, une série de 2020 a trouvé une plica dans plus de 20 % des cas et une graisse de Hoffa dans 5,7 %.

Peut-on faire du vélo ?

Oui si c'est indolore, avec un vélo bien réglé.

Pourquoi éviter l'hyperextension ?

Genou verrouillé en arrière, la graisse de Hoffa est pincée entre les os.

Quel médecin consulter ?

Un médecin du sport.

Sources